「あなたと出会えてよかった～今一人～瞳を閉じる～♪」（by SPEED my graduation）
みなさん、あのSPEEDの輝きを覚えていますか？
当時小学生だったSPEEDメンバーの今井絵理子、本当に輝いていましたよね。それが、数十年たった今（2017年）、議員になっていて、不倫騒動を起こすなんて…誰が予測できたでしょうか。アイドルの輝きは短く、人生は続いていくんですね。そんなことを考えさせられる事件でした。あのSPEEDが不倫するなんて！しかも4人のメンバー中二人も（今井絵理子と上原多香子）。
今回は、議員になって一人勝ちしたかと思いきや、不倫騒動で国民の信用・好感度がガタ落ちしてしまった元SPEEDメンバーの今井絵理子の不倫についてまとめてみました。
＜目次＞
今井絵理子ってどんな人？
今井絵理子は沖縄出身。1983年生まれで、2017年現在33才です。意外とまだ若いんですよね。かなり小さいころから活躍を見ているので、もっと大人なのかと思っていました。
有名なダンススクール、沖縄アクターズスクール出身で、1996年SPEEDのメインボーカルとして華々しいデビューを飾りました。
当時のSPEED人気はすさまじく、女子たちはカラオケで競ってSPEEDの曲を歌っていましたね。ダンスのレベルも高くて、完成度の高いガールズアイドルグループとして不動の地位を築いていました。
そんなSPEEDも2000年には解散。
今井絵理子は解散後、ソロ歌手として活動していました。ですが、やはり「グループの力」とでもいうのでしょうか、グループで活動していた時はあんなに輝いていた4人ですが、ソロになるとその勢いは衰えてしまったように見えました。
今井絵理子の不倫までの経緯
歌手活動はSPEED時代の勢いから衰えたものの、私生活は順調だったようで、2004年にはロックバンド175R（イナゴライダー）のヴォーカルであるSHOGOと結婚を発表。当時今井絵理子は妊娠5か月目。いわゆる授かり婚ですね。
今井は出産・育児のために一時活動を休止しましたが、2005年にはelly名義で新しく活動を再開しました。
公私共に順調であるかに見えた今井絵理子でしたが、結婚からわずか3年の2007年7月に、夫SHOGOと別居していることを公表しました。
そして翌年、長男が「感応性難聴」であることを告白し、それ以降、献身的に息子の障害と向き合っていく様子が報道されることが増えていったのです。
そんな今井絵理子の姿が評価され、2009年にはベストマザー賞を受賞。世間からの今井絵理子の評価は、「頑張るお母さん」といったものに変わっていきました。
そして、こういったイメージが浸透していった2016年、聴覚障碍者教育福祉協会会長の山東昭子からの誘いに応じ、第24回衆議院議員選挙に立候補すると、見事当選、衆議院議員となったのです。
今井絵理子の不倫がバレたワケ
衆議院議員当選直後は、今井絵理子の政治に対する無知ぶりが報道されることはありましたが、世間はおおむね好意的に今井絵理子の政治活動を見守っていたのでした。
ところが、「障害のある息子のためにがんばるお母さん」というイメージを覆すニュースが、2017年に飛び込んできました。
2017年7月27日に、週刊新潮が、自民党の橋本健神戸市議会議員（37才 2017年現在）との不倫を報じたのです。
同紙は、今井絵理子と橋本健が新幹線の車内で手をつないで眠りこけているところを激写しており、二人がただならぬ関係になることが、白日のもとにさらされることになったのです。
今井絵理子の不倫の内容
ところで、この橋本健ですが、神戸市民以外はあまり知らない方が多いのではないかと思います。橋本健は、大阪大学出身で、大学4年のときに結婚しており、2人の子供をもうけています。
橋本健の不倫記者会見
不倫相手とされている、橋本健は、テレビ局からの取材に対し、以下のようなコメントを発表しています。
（中略）
本騒動は今井議員による略奪不倫ではなく、私が積極的に今井議員に交際を迫ろうとしたものであります。（中略）今井議員に対する好意があることは認めますが、離婚が成立しない間は世間に誤解をうけることのないようにし、信頼回復に努めてまいります。また、子供のためにも、一日でもはやい問題解決に努めてまいる所存です。
上記のコメントから、「好意」があったことは認めているけれども、肉体関係はなかったのだと言い訳しているように見えます。
今井絵理子の不倫記者会見
橋本健は好意があったことを認めながらも、肉体関係があったことを否定しています。一方、今井絵理子の方はどうでしょうか。
今井絵理子は、7月27日に会見を開き、記者からの質問を浴びました。
会見では一貫して、「橋本健から交際の申し込みがあったが、離婚調停中と聞いていたので、きちんとけじめをつけて離婚してからにしましょう、と伝えてある」と主張しています。
また、今後の橋本健との関係については「皆さまの信頼回復を第一に考え、自分を律してまいります」との発言にとどまりました。
今井絵理子は不倫があるとは認めていない
普通、一般の人が「今後○○との関係をどうしますか？」と聞かれた場合、答えは「続ける」「関係を断つ」の二つですよね。「自分を律してまいります」って、どっちつかずの、すごく政治家的な回答だと思います。
こういった受け答えから、今井絵理子は、アイドル歌手ではなく、悪い意味での政治家になってしまったんだな、ということが感じられました。
かつてのはつらつとした輝きはなく、しがらみにまみれて自己を偽る姿が印象的でした。
橋本健、今井絵理子、両者とも、「好意はあったが肉体関係はなかった」という主張に徹しています。
ですが、「車中で手をつないで眠っている写真」「二人で一夜を明かしたという事実」が明らかになっている今、二人の白々しい言い訳を信じる人は、熱狂的な元SPEED今井絵理子のファンぐらいじゃないでしょうか。
「二人で一夜を明かした」という点について、今井絵理子は「政治の話をしていた。原稿を書いていた。断じて略奪不倫ではない」と言い切っています。
まあ、自分自身が今井絵理子の立場だったと考えると、そう言うしかないであろうことは想像に難くありません。
不倫騒動による今井絵理子の仕事への影響は？
さて、不倫騒動により、今井絵理子の仕事に影響はあったのでしょうか？現在、芸能人ではなく、政治家として活動している今井絵理子。この騒動により、次回、議員に立候補しても当選する確率がぐっと低くなったというくらいでしょう。
また、党内からはすでに「今井絵理子を切りたい」という声が高まっているようで、党内での風当たりもきついことが予想されます。
橋本健が議員辞職した事件とは？
一方、橋本健には不倫報道で注目されたことをきっかけに政務活動費の不正請求疑惑が勃発しました。
発端となったのは、週刊誌『週刊新潮』が報じた政策チラシの架空発注疑惑です。橋本健は2010年～2014年の5年間、8回にわたって制作チラシを印刷したとして合計720万5330円を神戸市内のA社に支払っていました。その後、A社が「橋本氏から頼まれて実態のない領収書や請求書を渡した」と暴露したことで事件が明らかになりました。
この事件発覚から数日後の2017年8月29日に橋本健は議員を辞職しました。どうやら今回は珍しく不倫した既婚男性の側がより多くの代償を支払ったようですが、一説には、「これ以上追求されたらさらにボロが出るから、退職金がもらえる今のうちに辞職しよう」と橋本健が逃げ切りを画策した結果だとも言われています。
いずれにせよ、今回の不倫騒動、今井絵理子、橋本健とも、両者の政治生命を短命にするきっかけとなってしまったのは事実でしょう。不倫は公人にとっては命とりになりかねない、と気が付かされる事件でもありました。
今回の事件は、今井絵理子、橋本健、両者に自分が「公人」であるという自覚が薄く、「公共心」も薄かったために起こりました。「公人」であり、公共のために働くという意識が薄い政治家など、求める国民はいるでしょうか？
今井絵理子は、議員として交通費などを含め、1年に約3000万円の報酬を受け取っています。自分たちの税金を、公共心の薄い政治家に託したい、という国民がいない限り、今後の政治家としての活動は難しいと言えるでしょう。
まとめ
不倫騒動によりイメージが失墜した今井絵理子と、議員辞職を余儀なくされた橋本健。橋本健は今井絵理子に好意があると明言していましたが、果たして二人の恋は今後どうなっていくのでしょうか。
橋本健は、議員辞職を余儀なくされたとはいえ、歯科を開業している歯科医でもあります。政治の道は諦め、今後は歯科の経営で再起をはかっていくのでしょう。
橋本健の不正請求が今後どこまで追求されるのか。今井絵理子は橋本健を見捨てずに支えていくのか。橋本健の離婚は成立するのか。2017年8月現在、彼らの未来は不透明です。
※１ 橋本健コメントは毎日新聞ウェブサイトより引用
