「一見普通の女の子たちなのに頑張ってる」「アイドルなのに距離感が近くて、会いに行けたり触れたりしちゃう」そんな新しい時代のアイドルグループＡＫＢ４８に所属していたアイドル、河西智美さんのことを覚えていますか？
黒髪で清楚系が多かったＡＫＢ４８の中で、茶髪に巻き髪、派手な化粧の河西智美さんは目立っており、一定の人気を獲得していました。そんな河西智美さん、まだ２０代前半のころ、不倫騒動をおこしてしまったのです。しかもそれはただの不倫ではなく、ＡＫＢグループの実力者だというのですから、穏やかではありません。
２０１７年現在ではあまり活動が伝えられることのない河西智美さん。あの不倫騒動とはなんだったのか、について今回はまとめていきたいと思います。
河西智美ってどんな人？
まずは、河西智美さんの経歴についてみていきましょう。
河西智美さんは１９９１年生まれ、２０１７年現在２５歳です。デビューは２００６年。友人の紹介で応募した『第二期AKB48追加メンバーオーディション』に合格したことがきっかけでした。
ＡＫＢグループは巨大で、ＡＫＢに所属できたからといって、即ＣＤデビュー、即メディアデビューというわけではありません。メディアに露出するためには、グループの中で高い人気を維持する必要があるのです。 河西智美さんは２００９年には、メディア選抜といわれる、メディアに積極的に露出できるメンバーに選ばれます。その後、様々なメディアで露出をはかり、知名度を上げていくことになります。
ＡＫＢグループには、「卒業」という制度があります。基本的にＡＫＢは、自らの夢を実現するための場所であり、グループに所属しながらも、女優や歌手といった、一歩先のゴールを目指して、ある程度の年月が経つと卒業していく、というシステムです。 河西智美さんは歌手として独立するため、２０１３年にＡＫＢグループを卒業したのです。
河西智美の不倫の真相
そんな河西智美さん、ＡＫＢ在籍時は、恋愛スキャンダルとは無縁でした。ＡＫＢグループは恋愛が禁止とされているため、（一説には、ＡＫＢ創始者である秋元康さんは、そんなルールはない、と言っているという報道もありますが）、大っぴらにはデートが出来なかったのかもしれません。
ところが、卒業して数カ月しかたっていない２０１３年、河西智美さんに初の恋愛スキャンダルが持ち上がります。
相手は既婚者であり、ＡＫＳ社長の窪田康志さんです。窪田康志さんは、ＡＫＢグループを作った際に、資金提供を行ったと言われています。また、多数の競走馬を所有しており、かなりの資産家としても知られています。
この社長の自宅へのお泊り写真が撮られたことにより、河西智美さんの不倫は決定的なものとなりました。
河西智美さんは、この報道を否定しています。というか、まあ否定するしかありませんよね。
一方、窪田康志さんは、河西智美さんが窪田康志さんの自宅マンションに宿泊したことについては、「河西が来た事を知らなかった。河西が勝手に指紋認証で入ってきて、カラオケがある一階で寝ていたのかもしれない」などと弁明しています。
さらに、２０１０年には、『週刊文春』に掲載された“AKB48メンバーと浅からぬ関係にある”とする記事により名誉を傷つけられたとして、発行元の株式会社文藝春秋、および記者を相手どり、約１億６千万円の損害賠償と謝罪広告の掲載を求めて東京地裁に提訴しました。
この訴訟は、２０１３年第一審で勝訴しますが、控訴され、結果的には賠償金１６５万円が支払われる形で決着が付きました。
このことから考えると、「河西智美さんが社長の自宅に泊まったこと」は事実でも、『週刊文春』に記載されていたこと全てが事実であるとは言えないようです。『週刊文春』には、社長は以前は河西智美さんと同じグループに所属していた篠田麻里子さんとも関係があり、そのため篠田麻里子さんと河西智美さんは不仲である…などといった旨も記載していました。
記事すべてを鵜呑みすると、 窪田康志さんは、社長という立場を利用してアイドルの子たちと私的に関係を持ち、枕営業をさせている、と読めます。ですが、損害賠償金が発生したところをみると、この記事は少し大げさだったようです。
不倫騒動による私生活・仕事への影響は？
さて、不倫騒動後、河西智美さんの活動にはどのような影響があったのでしょうか？
この不倫騒動はかなり大きく報道されてしまったため、アイドルとしての河西智美さんのイメージは大暴落したといえそうです。
ＡＫＢ卒業のち、河西智美さんは、２０１４年１月にシングル「キエタイクライ」をリリース。続いて同年９月には４枚目のシングル「今さらさら」をリリースしています。
それからしばらくは目立った活動がなく、このまま芸能界から消えてしまうのか、と思われていました。ところが今年、２０１７年１１月には、自身の初めてのアルバムとなる「STAR-T!」の発売決定というニュースが飛び込んできました。このＣＤが売れない時代に、アルバムをリリースできるということは、河西智美さんのファンは不倫騒動で完全に離れてしまったわけではなさそうです。
まとめ
不倫騒動でイメージの低下は免れませんでしたが、２０１３年の不倫騒動以降、目立ったスキャンダルはありません。２０１７年１１月に初めてのアルバムをリリースする、ということですから、この売上によって、今後の河西智美さんの歌手活動の方向性も変わってくるでしょう。
２０代そこそこのときに、中年の社長とのお泊り愛を報道された河西智美さんですが、２０１７年現在まだ２５歳と若いので、今後、いかようにでもイメージの回復に努めることはできるでしょう。
ただし、河西智美さんにとってアンラッキーだったのが、ネットが発達した現代において、不倫報道が完全に人々から忘れられることはない、ということです。ですが、今後河西智美さんが素晴らしい歌を発表した暁には、不倫騒動は完全に過去のものとなるでしょう。実力がある歌手になれば、いくら恋愛面でイメージダウンがあろうとも、芸能界で生き残っていく術はあります。今後の河西智美さんに期待したいですね。
